Les synthés en psytrance : une introduction

Dans un morceau de psytrance, presque tous les sons à part la batterie sortent d’un synthé : la basse qui roule, les leads, les lignes acid, les pads et une bonne partie des effets. Pas besoin d’un rack de hardware hors de prix pour les fabriquer. Ce qu’il te faut, c’est comprendre à quoi servent les différentes parties d’un synthé et comment les producteurs s’en servent dans ce style.

Comment un synthé produit le son

La plupart des synthés que tu vas utiliser fonctionnent en soustractif : des oscillateurs génèrent une forme d’onde, un filtre en retire une partie, et des enveloppes et des LFO façonnent le résultat dans le temps. La synthèse FM et la synthèse additive construisent les sons autrement, et la FM en particulier est idéale pour des timbres métalliques et complexes.

Les oscillateurs produisent les formes d’onde brutes. La sinusoïde est pure et douce, la triangle un peu plus brillante, la carrée creuse, et la dent de scie brillante et riche en harmoniques. La saw est un classique de la psytrance pour les leads et les basslines, parce qu’elle donne énormément de matière au filtre. Combiner plusieurs formes d’onde, ou désaccorder plusieurs oscillateurs entre eux, rend un son plus épais.

Les filtres coupent des fréquences. Le passe-bas retire les aigus et c’est le plus utilisé, tandis que les filtres passe-haut, passe-bande et notch servent à sculpter des effets et des couches fines. La résonance accentue les fréquences autour de la fréquence de coupure. Poussée et balayée, elle donne ces sons qui couinent et qui balaient, omniprésents en psytrance.

Les enveloppes contrôlent comment un paramètre évolue à chaque note jouée, via l’attaque, le decay, le sustain et le release (ADSR). Un decay court sur le filtre rend un son pluck, une attaque rapide le rend percutant. Les LFO font bouger des paramètres comme la hauteur, le cutoff ou le volume selon un cycle répétitif et apportent du mouvement à des sons sinon statiques.

Choisir un synthé

Pour la psytrance, certaines choses comptent plus que la marque. Cherche plusieurs oscillateurs avec un bon choix de formes d’onde, bruit compris, et une fonction unison ou detune pour des leads et des pads bien épais. Une bonne section filtre avec plusieurs types et une résonance qui sonne bien quand tu la pousses est indispensable, parce que le mouvement du filtre est au cœur du style. Des enveloppes et des LFO souples, idéalement avec beaucoup de destinations de modulation, te permettent de construire les sons en perpétuelle évolution dont le genre se nourrit.

Les effets intégrés sont un plus : une reverb, un delay ou une distorsion corrects dans le synthé accélèrent le sound design. Et ne sous-estime pas l’interface. Un synthé que tu comprends vite te laisse te concentrer sur le son plutôt que sur les menus.

Les bases du sound design

Construis au moins une partie de tes sons à partir de zéro. Pars d’une seule forme d’onde de base, ajoute filtre et enveloppe, puis la modulation, puis les effets. Tu apprends bien plus comme ça qu’en faisant défiler des presets, et tes sons deviennent plus personnels.

C’est la modulation qui donne vie aux sons psytrance. Un LFO lent sur le cutoff d’un pad donne un balayage progressif. Automatiser le cutoff et la résonance sur plusieurs mesures fait évoluer une ligne de lead répétitive. Le layering aide aussi : un son principal plus une couche plus discrète qui occupe une autre zone du spectre. Utilise l’EQ pour que les couches se complètent au lieu de se battre.

La reverb et le delay donnent de l’espace aux synthés. Des reverbs longues conviennent aux pads et aux atmosphères, des plus courtes gardent les leads précis, et le pre-delay garde l’attaque de chaque note bien nette. Un delay synchronisé au tempo avec un peu de feedback ajoute des échos rythmiques aux leads et remplit l’arrière-plan.

Les synthés et le groove

Dans la plupart des morceaux psytrance, le kick tombe sur chaque temps et la basse remplit les trois doubles croches entre deux : kick, basse, basse, basse. Un son de basse typique part d’une onde saw ou carrée passée dans un passe-bas avec une enveloppe de filtre courte, pour que chaque note ait un petit mordant. Régler la basse et le kick pour qu’ils ne se chevauchent pas, avec des notes courtes et si besoin un sidechain, garde le bas du spectre propre.

Les leads et les séquences jouent autour de ce moteur. Un lead avec une attaque rapide perce le mix et accentue le rythme, et une modulation sur la hauteur ou le cutoff le garde en mouvement. Les synthés peuvent aussi produire des percussions comme des hi-hats et des impacts d’effets. Les placer sur les contretemps et décaler un peu leur timing ajoute de l’élan et rend le rythme moins rigide.

Mixer les synthés

Regroupe les sons similaires sur des bus (leads, basses, pads) pour les traiter et les équilibrer ensemble. Donne à chaque synthé sa propre zone avec l’EQ, et passe un passe-haut sur les leads et les pads pour laisser le bas du spectre à la basse et au kick. L’EQ soustractive, qui coupe les fréquences gênantes, marche en général mieux que les boosts.

Panoramique les couches et les arpèges pour créer de la largeur, mais garde la basse et tout ce qui est dans le grave en mono. Une compression légère lisse les leads et les pads. Dose la reverb pour que les synthés ne deviennent pas flous.

Fais des pauses, écoute à différents volumes et depuis l’autre bout de la pièce, et compare ton mix à volume égal avec des morceaux pros du même style. Tu verras vite si tes synthés sont trop forts, trop ternes ou trop larges.