Uno studio psytrance con un budget limitato

Per fare psytrance che regga su un grande impianto non ti serve uno studio costoso. Ti servono pochi pezzi scelti bene, una stanza che non ti inganna e software che conosci a fondo. Ecco dove vale la pena spendere e dove puoi risparmiare.

L’attrezzatura essenziale

• Monitor da studio. L’acquisto più importante. Cerca una risposta in frequenza piatta e regolare, così i tuoi mix suonano bene anche altrove. KRK, JBL e Yamaha hanno modelli entry-level che funzionano bene per chi inizia.
• Interfaccia audio. Collega il computer a monitor, microfoni e strumenti. Focusrite e PreSonus fanno interfacce economiche con più ingressi, comode se registri synth hardware. Verifica che supporti il monitoraggio a bassa latenza.
• Microfono. Serve solo se registri voci, strumenti o effetti tuoi. Un microfono dinamico o un condensatore economico di Audio-Technica o Rode copre quasi tutti gli usi.
• Computer. Deve far girare DAW e plugin senza intoppi. Spesso basta una macchina più vecchia o ricondizionata con più RAM e un SSD più veloce.
• Controller MIDI. Un controller compatto a 25 tasti con pad, manopole e fader velocizza la programmazione di bassline e pattern di synth. Akai e Novation hanno modelli piccoli per budget ridotti.
• Cavi. Cavi schermati decenti tengono ronzii e interferenze fuori dal segnale. Costano poco, quindi non risparmiare su questo.

Trattamento acustico con pochi soldi

Una stanza non trattata colora quello che senti, e finisci per mixare la stanza invece della traccia. Posiziona la scrivania in modo simmetrico tra le pareti laterali, così entrambe le casse interagiscono con l’ambiente allo stesso modo.

Pannelli assorbenti fai-da-te in lana di roccia o lana di vetro rivestiti di tessuto costano una frazione di quelli commerciali e funzionano bene su medi e alti. Mettili nei punti di prima riflessione: siediti nella posizione di mix e chiedi a un amico di far scorrere uno specchio lungo le pareti laterali. Dove vedi una cassa nello specchio, lì va un pannello.

Le basse frequenze si accumulano negli angoli, e nella psytrance il low end è tutto. Strati spessi di isolante negli angoli diventano bass trap semplici. Quelli già pronti costano di più ma ti fanno risparmiare tempo.

Non dimenticare soffitto e pavimento. Un tappeto su un pavimento duro e materiale assorbente su un soffitto basso aiutano, soprattutto nelle stanze piccole. Anche divani, tende e altri arredi morbidi assorbono le riflessioni, e in caso di necessità tende pesanti, coperte o trapunte attorno alla postazione di mix sono meglio di niente.

Quando hai finito, metti su tracce psytrance che conosci bene e ascolta con attenzione. Sposta o aggiungi pannelli finché la stanza non suona equilibrata.

Software e plugin

Scegli una DAW adatta al tuo modo di lavorare. Ableton Live, FL Studio e Reaper sono tutte molto diffuse, e Reaper ha una prova generosa e una licenza a basso costo. Impara prima i synth e gli effetti integrati: coprono molto più di quanto pensino i principianti.

Poi aggiungi qualche extra scelto bene:

• Native Instruments e Spitfire Audio offrono strumenti gratuiti, e Serum di Xfer, un synth wavetable molto usato per bassi e lead psytrance, è spesso in offerta.
• Valhalla Supermassive è un riverbero e delay gratuito, il MFreeFXBundle di MeldaProduction un set gratuito di effetti per l’uso quotidiano.
• Splice e Loopmasters offrono sample a prezzi accessibili o abbonamenti con loop di synth, percussioni e voci.
• Negozi come Plugin Boutique fanno spesso saldi e bundle.

Forum e community di producer sono ottimi posti per scoprire strumenti gratuiti, e su YouTube trovi innumerevoli tutorial su sound design, arrangiamento e mix della psytrance.

Soluzioni e trucchi fai-da-te

Come postazione va bene una scrivania o un tavolo che hai già, purché schermo e tastiera siano ad altezze comode per sessioni lunghe. Fascette in velcro e clip fermacavi tengono i cavi in ordine, e uno studio ordinato è uno studio in cui hai davvero voglia di lavorare.

Se hai un po’ di outboard, una patch bay fai-da-te costruita con connettori presi in un negozio di elettronica e un minimo di saldatura tiene in ordine i collegamenti e ti permette di provare facilmente percorsi di segnale diversi. I kit di synth economici da montare da soli sono un modo divertente per capire come funziona la sintesi, e il circuit bending può dare suoni insoliti e distorti.

Telefono o tablet possono farti da blocco per gli appunti. App come FL Studio Mobile o Caustic 3 ti permettono di fissare le idee quando sei in giro e finirle poi in studio.

Restare creativi in una stanza piccola

Tieni a portata di mano tutto quello che usi spesso. Mensole a muro liberano spazio sulla scrivania per l’attrezzatura o per una lavagna per le idee, e un tavolo pieghevole fa posto quando arrivano collaboratori. Qualche tocco personale come quadri o piante, o una mood board con riferimenti visivi e sonori, rende lo spazio davvero tuo.

Anche alcune abitudini aiutano:

• Riserva sessioni regolari solo alla sperimentazione, senza la pressione di finire una traccia.
• Lavora a blocchi brevi con pause, per esempio con la tecnica del pomodoro, per non affaticare orecchie e testa.
• Limita di proposito i tuoi strumenti. Pochi strumenti che conosci bene valgono più di centinaia di plugin che non apri mai.
• Collabora, di persona o a distanza. Altri producer portano tecniche nuove e feedback sinceri.