Compresores en la producción de psytrance

El psytrance es denso: un bajo rodante, un bombo duro, percusión afilada y capas de atmósfera compiten por el espacio. Los compresores son una de las herramientas principales para mantener todo eso bajo control. Bien usados, le dan a un tema pegada y claridad. Mal usados, le quitan toda la vida.

Qué hace la compresión

Un compresor controla el rango dinámico de un sonido, la diferencia entre sus partes más suaves y más fuertes. Baja la señal en cuanto supera un umbral (threshold) determinado. Con la ganancia de compensación (make-up gain) se vuelve a subir todo el sonido, así que las partes más suaves quedan relativamente más fuertes. El resultado es un nivel más uniforme y, según los ajustes, más pegada o más sustain.

Por qué importa en el psytrance

Con tantas capas, algunos elementos quedan enterrados con facilidad. La compresión ayuda a que encajen juntos y mantiene la mezcla clara y equilibrada.

La tarea más importante es la relación entre bombo y bajo. En el psytrance el bajo suena entre los bombos, y la compresión sidechain se asegura de que no se solapen: el bombo dispara el compresor y el bajo se aparta un instante cada vez que golpea. Los pads y las atmósferas a menudo se tratan igual, para que el bombo atraviese la mezcla y los demás elementos parezcan respirar a su alrededor.

Dónde usarla

Bombo y bajo

El bombo y el bajo son la base del tema y tienen que sonar potentes y compactos juntos. Un compresor en la línea de bajo evita que se coma al bombo. Un ataque lento deja pasar los transitorios del bajo, y un release rápido mantiene su energía.

Sidechain

El sidechain es la forma de crear espacio y groove en una mezcla de psytrance. Manda el bombo a la entrada sidechain de un compresor en el bajo, los pads o las atmósferas, o usa un plugin de modelado de volumen como Xfer LFO Tool. Muchos productores usan o bien el LFO Tool o bien un compresor estándar del DAW con ruteo sidechain.

Percusión y agudos

Los hi-hats, claps, cajas y otros sonidos con muchos transitorios se pueden cohesionar con compresión, para que aporten energía sin resultar afilados ni molestos. Un ataque de medio a rápido con un release corto mantiene su pegada y empareja las irregularidades.

Buses de grupo

Es habitual mandar sonidos parecidos, por ejemplo toda la percusión, a un bus y comprimir el grupo. Así los elementos se sienten como una sola parte. Normalmente basta con un ajuste suave con un ratio bajo, en torno a 2:1.

Bus master

En el master, una compresión ligera cohesiona todo el tema. Mantén el ratio bajo y el ataque lento para que el tema conserve su dinámica y su empuje.

Consejos

• Escucha con oído crítico mientras ajustas. Comprimir de más quita dinámica y deja un tema sin vida.
• Usa compresión multibanda cuando quieras controlar un rango de frecuencias sin afectar a todo el sonido.
• Combina la compresión con la ecualización para dar forma a los sonidos y evitar que los elementos importantes se tapen entre sí.

Como cualquier herramienta, los compresores requieren práctica. Prueba ajustes en sonidos sueltos, compara con la versión en bypass al mismo volumen y fíate más de tus oídos que de los números.