Esoteric Festival: Psytrance-Bushfestival in Donald, Victoria

Esoteric war eines der größeren Bushfestivals in Victoria: fünf Tage über das lange Labour-Day-Wochenende, sieben Bühnen, Psytrance im Zentrum, dazu Workshops, Yoga, Talks und ein Healing-Bereich. Für 2025 waren rund 7.000 Leute erwartet. Ehrlich gesagt hätte mich vor allem der Ort gereizt: Familienland, auf dem die Familie des Mitgründers den Wald gepflanzt und seitdem über 10.000 weitere Bäume gesetzt hat.

Das Gelände liegt bei Donald im ländlichen Victoria, etwa drei bis vier Autostunden nordwestlich von Melbourne. Wald, Open-Air-Floors und eine Lagune zum Baden: ein hüfttiefer Teich mit einer Tagesbühne direkt daneben. Mitte März ist in Australien Frühherbst. Ein Floor neben Wasser, in dem man stehen kann – dafür würde ich auf einiges an europäischem Festivalkomfort verzichten.

Die Psytrance-Hauptbühne war der Sun Temple, härterer Psy hatte mit der Ascension Stage eine eigene, zum Sonnenuntergang ausgerichtete Bühne. Drumherum: Progressive, Full-On, Techno, House und Chillout. Nach allem, was ich gelesen habe, kein Puristen-Event, eher ein Psy-Festival mit offenen Nebenfloors – bei diesem Publikum finde ich das schlüssig.

Das Publikum: Locals, Camper, langjährige Festivalgänger und Familien – Kinder waren erlaubt, es gab einen Kinderbereich. Mit Markt, Kino und Kunstinstallationen wirkte Esoteric eher wie eine kleine Stadt auf Zeit als wie ein Rave. Was vorerst bleibt: ein inoffizielles „Tribute Gathering“ am Lake Wooroonook im März 2026 und Celestial Grove, das als Nachfolger beschrieben wird und zu Ostern 2025 bei Geelong stattfand.

Falls Esoteric zurückkommt, plan mit dem Auto: Das Gelände liegt drei bis vier Stunden nordwestlich von Melbourne, der nächste große Flughafen ist Melbourne (MEL). Frühere Ausgaben hatten einen Shuttle, Car-Camping und Campervans gehörten dazu. Aus Europa ist das eine weite Reise für ein Festival ohne Termin – buch nichts, bevor es eine offizielle Ankündigung gibt.

Aktuell gibt es keinen Ticketverkauf. Nach der abgesagten Ausgabe ging die Veranstaltungsfirma im Juni 2025 in die freiwillige Insolvenzverwaltung (Voluntary Administration), eine Ausgabe für 2026 oder 2027 ist nicht angekündigt. Sollte Esoteric zurückkehren, würde ich nur über Kanäle kaufen, die das Festival selbst bestätigt.